単純温泉はただのお湯？天然温泉との違いと温泉選びの正解を徹底解説

❕本ページはPRが含まれております

温泉旅行の計画中、宿のサイトを見ていてこんな疑問を持ったことはありませんか？

「単純温泉って書いてあるけど、これって普通のお湯なの？」
「天然温泉って書いてあれば、とりあえず間違いないよね？」

実はこれ、温泉選びにおける最もよくある誤解です。

私自身、過去にこの言葉の響きだけで温泉選びに失敗した経験があります。「天然温泉100％」という大きな看板を見て飛び込んだ日帰り温泉が、塩素の匂いが強くてお肌がピリピリ……。後から隅にある分析書を見たら、加水・加温・循環ろ過のフルコンボだったんです。

逆に、「単純温泉」とだけ書かれた地味な老舗宿に泊まったときは、無色透明なのに湯上がりはお肌がすべすべで、朝まで体がポカポカでした。

温泉の良さは、名前のイメージだけでは決まりません。
この記事では、単純温泉と天然温泉の違いを分かりやすく整理し、温泉施設の広告表現に惑わされずに「本当に自分に合う温泉」を見つける方法を徹底解説します。

3分で読めるこの知識があれば、次回の温泉旅行の満足度が劇的に変わりますよ！

結論｜単純温泉と天然温泉は「比べる軸」が違う

いきなり結論からお伝えします。

「単純温泉と天然温泉、どっちがいいの？」という疑問に対する答えは、「そもそも比べる軸が違う」です。

単純温泉は「泉質」、天然温泉は「由来・表示」の話

この2つは、まるで「おにぎりの具」と「手作りかどうか」を比べているようなものです。

単純温泉とは、温泉の成分に基づく「泉質の名前」のこと。つまり中身の種類です。
一方、天然温泉とは、地下から湧き出した自然由来のお湯であることを示し、人工温泉などと区別するための「由来や表示上の呼称」です。

比べる土俵が全く違うのです。

単純温泉は天然温泉に含まれることがある

比べる軸が違うということは、これらは対立する概念ではありません。
「地下から湧き出した天然温泉であり、かつ、泉質が単純温泉である」というケースはごく普通に存在します。

つまり、「単純温泉だから天然じゃない」と思うのは大きな間違いです。

まず温泉法上の「温泉」とは何か

違いを正しく理解するために、国が定める「温泉のルール」を少しだけ覗いてみましょう。

25℃以上、または特定成分を含むもの

日本の「温泉法」では、地中から湧き出す温水やガスで、以下のどちらかを満たせば「温泉」と名乗ることができます。

• 湧き出した時の温度が25℃以上であること。
• 温度が25℃未満でも、定められた19の物質のうち1つ以上を含んでいること。

冷たい水（冷鉱泉）でも、成分が入っていれば法律上は立派な温泉なのです。

温泉と療養泉は同じではない

法律上の「温泉」をクリアした上で、さらに治療の目的に使えるとされる一定の基準（温度や成分量）を満たしたものを「療養泉」と呼びます。

私たちがよく目にする「単純温泉」や「塩化物泉」といった10種類の「泉質名」は、この療養泉にだけつけられます。

温泉＝療養泉ではありません。泉質名がつかない温泉も存在することを覚えておきましょう。

「天然温泉」とは何か

では、よく看板で見かける「天然温泉」とは何なのでしょうか。

人工温泉・銭湯との違い

「天然温泉」は、地下から自然に湧き出した（掘削も含め）温泉であることをアピールするための言葉です。

対して人工温泉は、普通のお湯（水道水や井戸水）に、天然鉱石を沈めたり、医薬部外品の入浴剤などを溶かしたりして人工的に温泉に近い状態を作ったものを指します。また、一般的な銭湯は、水道水などを沸かしたお湯を使用しています（温泉を引いている銭湯もあります）。

これらと区別するために「天然」という言葉がよく使われます。

「天然温泉100％」表示で注意すること

ここで1つ、絶対に知っておくべき事実があります。

天然温泉＝源泉そのまま（無加工）とは限りません。

「天然温泉」と書かれていても、温度が高すぎるから加水（水で薄める）していたり、冷たいから加温（温める）していたり、汚れを取るために循環ろ過・消毒をしているケースは非常に多いです。

過去には「天然温泉100％」と謳いながら、実際には加水や循環を行っていたことで景品表示法上の問題になった事例もあります。言葉の響きだけで「最高の泉質だ！」と判断するのは危険です。

「単純温泉」とは何か

続いて、誤解されがちな「単純温泉」の正体を暴いていきましょう。

溶存物質1,000mg/kg未満・泉温25℃以上

単純温泉は、環境省が定める療養泉の泉質（10種類）の1つです。条件は以下の通り。

• 湧出温度が25℃以上
• お湯に溶け込んでいる成分（溶存物質）が、お湯1kg中に1,000mg（1g）未満

成分が薄いから「単純」という名前が付けられているわけです。

アルカリ性単純温泉はpH8.5以上

単純温泉の中でも、お湯の性質がpH8.5以上のアルカリ性を示すものを特別に「アルカリ性単純温泉」と呼びます。
アルカリ性のお湯は、肌の古い角質を落とす石鹸のような働きがあり、湯上がりに肌がスベスベ・ツルツルに感じることが多いです。いわゆる「美肌の湯」として人気が高い泉質です。

単純＝成分ゼロではない

「単純温泉＝ただのお湯でしょ？」

いいえ、違います。

成分が1,000mg未満というだけで、温泉成分はしっかりと含まれています。

刺激が少ないため、赤ちゃんからお年寄りまで、そして肌が敏感な人でも安心して長湯しやすいのが最大のメリット。「家族みんなで楽しめる優しい名湯」こそが、単純温泉の本当の姿なのです。

単純温泉・天然温泉・人工温泉・源泉かけ流しの違い

ここまでの情報を整理しましょう。

比較表で見る違い

源泉・浴槽・表示を分けて考える

失敗しないためには、「源泉（湧いた状態）」「浴槽（湯船での状態）」「表示（広告表現）」の3つを分けて考えることが重要です。
どんなに素晴らしい泉質の源泉でも、浴槽に運ばれるまでに大量の水道水で薄められ、強力な塩素で消毒されていれば、その魅力は半減してしまいます。

温泉分析書・施設掲示で見るべきポイント

では、広告に騙されず、お湯の真実を知るにはどうすればいいのか？
答えは、脱衣所などにある「温泉分析書」と「施設の掲示」をチェックすることです。

泉質名・pH・泉温・溶存物質を見る

まずは温泉のプロフィールを確認します。

• 泉質名：単純温泉か、塩化物泉かなど。
• pH（ペーハー）：8.5以上なら美肌効果が期待できるアルカリ性。
• 泉温：湧き出した時の温度。

加水・加温・循環ろ過・消毒を見る

そして、最も重要なのが「湯使い」の掲示です。

これを事前に公式サイトや口コミで確認できれば、現地で「思っていたのと違う！」とガッカリすることはなくなります。

目的別の選び方

知識がついたところで、読者の状況に合わせた「選び方の正解」を提案します。

刺激が少ない湯を選びたい場合

「小さな子どもと一緒に温泉デビューしたい」
「高齢の両親を連れて行く」
「肌が弱くて、強いお湯だと湯あたりしてしまう」

こんな状況なら、迷わず「単純温泉」が選べる宿を探しましょう。成分が優しいため、長湯しても疲れにくく、誰でも心地よく入浴できます。

泉質よりも湯使いを重視すべき場合

「せっかくなら、温泉成分をダイレクトに感じたい」

そう思う方は、泉質名だけでなく「源泉かけ流し（加水・循環ろ過なし）」にこだわって宿を選んでみてください。
単純温泉であっても、加水なしの源泉かけ流しであれば、温泉の新鮮な香りやとろみ、肌に吸い付くような感覚を存分に味わうことができます。

効能・適応症を見るときの注意

温泉施設のサイトで「腰痛に効く！」「アトピーが治る！」といった表現を見たことはありませんか？ ここにも注意が必要です。

適応症は「治る」の保証ではない

温泉分析書には「適応症（温泉が効くとされる症状）」が書かれていますが、これは病気が確実に治ることを保証するものではありません。

温泉の医治効果は、成分だけでなく、転地効果（環境が変わることでのリラックス）や温熱効果が組み合わさって得られるものです。「この温泉に入れば絶対治る」と過信せず、あくまで健康増進のリフレッシュとして楽しみましょう。

体調が悪いとき・持病があるときの注意

熱があるときや、重い心臓病などがある場合は、入浴自体が負担（禁忌症）になることがあります。
温泉は体に作用する力を持っています。体調が優れないときは無理をせず、持病がある方は事前にかかりつけの医師に相談することをおすすめします。

よくある質問

最後に、温泉選びでよくある疑問を一問一答でまとめました。

単純温泉は天然温泉ですか？

はい、自然に湧き出したものであれば、単純温泉も立派な「天然温泉」です。単純温泉は泉質の名前であり、天然かどうかとは別の話です。

天然温泉は源泉かけ流しですか？

いいえ、違います。
「天然温泉」と表示されていても、お湯を循環ろ過していたり、消毒・加水・加温をしている施設はたくさんあります。新鮮なお湯を楽しみたいなら「源泉かけ流し」の表示を探してください。

単純温泉とアルカリ性単純温泉の違いは？

お湯の性質（pH値）の違いです。
単純温泉の中で、pHが8.5以上のアルカリ性を示すものを特別に「アルカリ性単純温泉」と呼びます。アルカリ性のほうが、肌の角質を落としてスベスベに感じる特徴があります。

25℃未満でも温泉ですか？

はい、温泉法に基づき、温度が25℃未満（冷鉱泉）であっても、指定された温泉成分が基準値以上含まれていれば「温泉」として認められます。沸かして（加温して）入浴に提供されることが一般的です。