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温泉旅行、せっかくなら自分にぴったりの「いいお湯」に入って日頃の疲れを癒やしたいですよね。
でも、温泉宿のホームページを見ていると「〇〇泉」「美肌の湯」「源泉かけ流し」など、さまざまな言葉が並んでいて、結局どれを選べばいいか迷ってしまうことはありませんか？
実は私、過去に「美肌の湯」という謳い文句だけを見て強酸性の温泉を選び、肌がピリピリしてしまい、同伴した肌の弱い家族から大不評を買った苦い経験があります。
あのとき、泉質の基本だけでも知っていれば、もっとみんなで楽しめる温泉を選べたのに…と激しく後悔しました。
温泉は、ただお湯に浸かるだけではありません。泉質ごとの特徴を知ることは、「実務に直結しない」と見せかけて、実は「自分に合う最高の体験を手に入れるための共通言語」なのです。
この記事では、環境省や日本温泉協会の基準に基づく「泉質10種類」の違いから、目的別の選び方、そしてプロっぽく温泉を見極める「温泉分析書の見方」までを完全網羅して解説します。
効能表現に振り回されることなく、あなたやご家族に最適な温泉を安全に選べるようになりましょう！
温泉の泉質は主に10種類
日本全国に湧き出る温泉ですが、そのお湯の性質（泉質）は、環境省が定める「鉱泉分析法指針」に基づき、大きく10種類（療養泉）に分類されています。
まずは、そもそも泉質とは何なのか、その基本を押さえておきましょう。
泉質は何で決まるのか
私たちが普段「温泉」と呼んでいるものは、「温泉法」という法律で定義されています。
地中から湧き出す温水や水蒸気などで、「湧出時の温度が25℃以上であること」または「指定された成分が一定量以上含まれていること」のどちらかを満たせば、法的には立派な「温泉」です。
しかし、その中でも特に治療の目的に供し得るものを「療養泉」と呼びます。
療養泉はさらに含まれる成分の量や種類、温度などによって、現在10種類の泉質に分類されているのです。
泉質名がない温泉もある
ここで一つ、驚きの事実をお伝えします。
温泉宿に行ったのに、どこを見ても「〇〇泉」という泉質名が書いていない。そんな経験はありませんか？
実は、温泉法上の「温泉」の条件はクリアしていても、「療養泉」の基準値（成分量など）に満たない場合は、特定の泉質名が付きません。
これは決して「偽物の温泉」というわけではなく、成分が薄めで刺激が非常に少ない温泉であると言えます。「泉質名がない＝ダメな温泉」という誤解を持たないようにしましょう。
泉質10種類一覧表
それでは、日本温泉協会の分類に基づく、療養泉10種類の泉質をひとつずつ解説していきます。
それぞれの特徴、一般的な適応症（期待される効果）、そして注意点をしっかり比較してみてください。
単純温泉
【特徴】
湧き出す温度が25℃以上で、温泉水1kg中の溶存物質（ガス性のものを除く）が1,000mg未満の温泉です。
名前は「単純」ですが、成分が薄い分、肌への刺激が少なく、やさしいのが最大の特徴です。無色透明で匂いもほとんどありません。
【向いている人・適応症】
自律神経不安定症、不眠症、うつ状態など。
肌が弱い方、高齢者、子ども、妊娠中の方など、家族連れに最もおすすめしやすい泉質です。「名湯」と呼ばれる温泉にも、実は単純温泉が多く存在します。
塩化物泉
【特徴】
お湯に塩分（塩化ナトリウムなど）が多く含まれている温泉です。
舐めるとしょっぱいのが特徴。塩分が肌に付着して汗の蒸発を防ぐため、保温効果が高く「熱の湯」とも呼ばれます。
【向いている人・適応症】
きりきず、末梢循環障害、冷え性、うつ状態、皮膚乾燥症など。
湯冷めしにくいため、寒い季節や、冷え性に悩んでいる方にぴったりです。
炭酸水素塩泉
【特徴】
重曹の成分を多く含み、アルカリ性の性質を持つことが多い温泉です。
肌の不要な角質や毛穴の汚れを落とす石鹸のような働きがあるため、よく「美肌の湯」「清涼の湯」として紹介されます。
【向いている人・適応症】
きりきず、末梢循環障害、冷え性、皮膚乾燥症など。
ツルツルとした肌ざわりを楽しみたい方におすすめ。ただし、入浴後は肌の水分が蒸発しやすいため、早めの保湿ケアが必須です。
硫酸塩泉
【特徴】
硫酸イオンを主成分とする温泉です。
主成分の組み合わせによって、カルシウムを含む「石膏泉」、ナトリウムを含む「芒硝（ぼうしょう）泉」、マグネシウムを含む「正苦味（せいくみ）泉」などに分かれます。
【向いている人・適応症】
きりきず、末梢循環障害、冷え性、うつ状態、皮膚乾燥症など。
かつては「傷の湯」「脳卒中の湯」などと呼ばれ親しまれてきました。肌の脂分を落とす作用もあるため、こちらも入浴後の保湿が大切です。
二酸化炭素泉
【特徴】
お湯に炭酸ガス（二酸化炭素）が溶け込んでいる温泉です。
入浴すると、体に無数の細かな気泡が付着します。このガスが皮膚から吸収されることで血管を拡張させるため、お湯の温度が低めでもポカポカと温かく感じます。
【向いている人・適応症】
きりきず、末梢循環障害、冷え性、自律神経不安定症など。
炭酸は高温になると抜けやすいため、比較的水温の低い「ぬる湯」として提供される施設が多いです。長湯を楽しみたい方に向いています。
含鉄泉
【特徴】
鉄分を基準値以上含んでいる温泉です。
湧き出した直後は無色透明なことが多いですが、空気に触れて酸化すると、赤褐色や茶褐色に濁るのが視覚的な大きな特徴です。
【向いている人・適応症】
一般的な適応症に加え、飲泉が許可されている場合は鉄欠乏性貧血などに良いとされています（飲用は必ず施設の許可と指示に従ってください）。
タオルをお湯につけると赤く染まって落ちなくなることがあるので、持参するタオルには注意しましょう。
酸性泉
【特徴】
水素イオンを多く含み、強い酸性を示す温泉です。
殺菌力が非常に高く、舐めると酸っぱい味がします。入浴すると肌にピリピリとした刺激を感じることが多いです。
【向いている人・適応症】
アトピー性皮膚炎、尋常性乾癬、耐糖能異常（糖尿病）、表皮化膿症など。
刺激が強いため、肌が弱い人や高齢者には負担になることがあります。入浴後は真水で上がり湯をして、成分を洗い流すのが基本です。
含よう素泉
【特徴】
比較的新しく分類に追加された泉質で、よう素を基準値以上含みます。
火山性の温泉ではなく、太古の海水などが地中に閉じ込められた化石海水系の温泉に多く見られます。うがい薬のような独特のにおいがあることがあります。
【向いている人・適応症】
飲泉が許可されている場合、高コレステロール血症などに適応症があるとされます。
ただし、甲状腺機能亢進症の方などは飲用に注意が必要です。必ず掲示を確認してください。
硫黄泉
【特徴】
温泉と聞いて多くの人が真っ先にイメージする、ゆで卵が腐ったような独特のにおいがする温泉です。
白濁していることが多く、湯の花（温泉成分の結晶）が湯船に舞うことも。殺菌力が強く、毛細血管を広げる作用があります。
【向いている人・適応症】
アトピー性皮膚炎、尋常性乾癬、慢性湿疹、表皮化膿症など。
金属（特に銀のアクセサリーなど）をつけたまま入ると真っ黒に変色してしまうため、入浴前には必ず外しましょう。また、ガスが溜まりやすいため換気にも注意が必要です。
放射能泉
【特徴】
ラドンなどの微量の放射能を含む温泉です。
「放射能」と聞くと危険なイメージを持つかもしれませんが、温泉に含まれる量は微量であり、空気中にすぐに散布されるため、人体への悪影響はないとされています。
【向いている人・適応症】
高尿酸血症（痛風）、関節リウマチ、強直性脊椎炎など。
吸入することでも効果が期待されるため、湯気のある浴室での入浴が好まれます。万病の湯と呼ばれることもあります。
温泉の泉質がわかったら、さっそく目的に合う温泉宿を探してみましょう！
目的別：泉質の選び方
10種類の泉質がわかったところで、「じゃあ、自分の場合はどれを選べばいいの？」という疑問にお答えします。
病気が治る！と断定するものではありませんが、目的や体調に合わせて候補を絞る際の参考にしてください。
肌ざわり重視
トロトロ、ツルツルとした肌ざわりを楽しみたい方は、泉質名だけでなく「pH値（ペーハー）」にも注目しましょう。
アルカリ性の高い（pH8.5以上など）温泉は、肌の角質を柔らかくする働きがあり、独特のヌルヌル感を楽しめます。
泉質としては、炭酸水素塩泉や、アルカリ性の単純温泉が候補になります。
冷え・湯冷めしにくさ重視
お風呂上がりもずっとポカポカでいたい、冷え性をなんとかしたいという方には、塩分のベールで熱を逃がさない塩化物泉がおすすめです。
また、血行を促進する二酸化炭素泉（炭酸泉）に、ぬるめのお湯でじっくり長く浸かるのも効果的です。
刺激が少ない温泉を選びたい
小さな子どもや高齢の家族と一緒に行く場合、または自分自身が敏感肌の場合は、刺激の強い酸性泉や硫黄泉は避けたほうが無難です。
最も安心なのは単純温泉。成分がマイルドなので、体に負担をかけずに温泉の雰囲気をたっぷり楽しむことができます。
温泉分析書の見方
目的の泉質が決まったら、次に見るべきは宿のホームページや脱衣所に掲示されている「温泉分析書」です。
温泉法により、施設には成分などの掲示が義務付けられており、原則として10年以内の再分析が必要です。これを見こなせれば、あなたも立派な温泉ツウです。
見るべき項目
- 泉質名： 療養泉かどうか、どんな成分が含まれているかを確認。
- pH値： 酸性かアルカリ性か。数字が小さいほど酸性（ピリピリ）、大きいほどアルカリ性（ツルツル）。
- 泉温： 湧き出したときの温度。これが低いと沸かす（加温する）必要があります。
- 成分分析年月日： 10年以内の新しいデータかどうかの目安になります。
加水・加温・循環・消毒の見方
「源泉かけ流し」という言葉がもてはやされますが、それがすべてではありません。
温泉分析書と一緒に掲示されている「利用状況」も必ずチェックしましょう。
- 加水： 源泉の温度が高すぎる場合や、成分が強すぎる場合に適温・適度な濃度にするために行います。
- 加温： 源泉の温度が低い場合に、入浴に適した温度に温めます。
- 循環・ろ過： お湯の汚れを取り除き、清潔に保つための仕組みです。
- 消毒： レジオネラ属菌などの発生を防ぎ、安全に入浴するための衛生管理です。
「循環や消毒をしているから悪い温泉だ」と決めつけるのは早計です。
同じ泉質でも、湯量や施設の広さによって適切な衛生管理が行われている証拠でもあります。温泉名だけで判断せず、総合的に見て自分に合う施設を選びましょう。
注意点：効能を過信しない
最後に、温泉を安全に楽しむための重要な注意点をお伝えします。
温泉分析書に書かれている「適応症（効能）」は、あくまで「その症状の改善が期待される」という目安です。医薬品のように病気が治ることを保証するものではありません。
持病・妊娠中・高齢者
温泉には、逆に入浴を控えたほうがよい「禁忌症」も定められています。
重い心臓病、進行した悪性腫瘍、高度の貧血など、一般的な禁忌症がある場合は入浴を控えるべきです。
また、持病がある方、妊娠中の方、ご高齢の方は、ネットの情報を鵜呑みにせず、必ず事前にかかりつけの主治医に相談してから温泉旅行の計画を立ててください。
特に硫黄泉や酸性泉など、刺激の強い泉質は体力を消耗しやすいです。体調が優れないときは長湯を避け、無理をしないことが一番のリフレッシュにつながります。
よくある質問
Q. 温泉法上の「温泉」と「療養泉」の違いは何ですか？
A. どちらも法的には温泉ですが、その中で特に治療の目的に役立つとされ、成分量などの厳しい基準をクリアしたものだけが「療養泉」と呼ばれ、10種類の泉質名が付けられます。
Q. 放射能泉は被ばくの危険はありませんか？
A. 温泉に含まれるラドンなどの放射性物質はごく微量であり、体内に入ってもすぐに排出されるため、人体への危険性はないとされています。むしろ適応症を持つ療養泉として古くから利用されています。
Q. 肌が弱いのですが、美肌の湯に入っても大丈夫ですか？
A. 「美肌の湯」と謳われていても、アルカリ性が強すぎたり、硫黄成分が含まれていたりすると、肌質によってはピリピリと刺激を感じることがあります。不安な場合は、pHが中性に近い「単純温泉」から試すことをおすすめします。
いかがでしたでしょうか。
温泉の泉質10種類の違いを知ることで、次回の温泉旅行の計画がグッと楽しく、そして確実なものになるはずです。
ぜひ、宿のホームページで「温泉分析書」をチェックしながら、あなただけの最高の温泉を見つけてくださいね！
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